अय्यप्पा मंडल व्रतम्।

यह व्रत क्यों रखें

मंडल व्रतम् सबरीमला यात्रा से पहले रखा जाने वाला 41 दिन का नियम है। आप सादगी से रहते हैं, दिन में दो बार प्रार्थना करते हैं और मन अय्यप्पा में लगाते हैं।

परंपरा के अनुसार व्रत के बाद ही यात्रा पूरी होती है। ये 41 दिन शरीर को पहाड़ की चढ़ाई के लिए और मन को दर्शन के लिए तैयार करते हैं।

यात्री एक-दूसरे को स्वामी कहते हैं और जाति, धन, पद छोड़कर एक-दूसरे में भगवान देखते हैं। गर्भगृह के ऊपर लिखा है “तत् त्वम् असि” — “तुम वही हो”।

इरुमुडी और यात्रा

निकलने से पहले गुरु स्वामी इरुमुडी बाँधते हैं — सिर पर रखी जाने वाली दो हिस्सों की कपड़े की गठरी। आगे के हिस्से में घी भरे नारियल के साथ अय्यप्पा के लिए चढ़ावा होता है। पीछे के हिस्से में रास्ते का भोजन।

केवल इरुमुडी लिए स्वामी ही 18 पवित्र सीढ़ियाँ — पदिनेट्टाम पडी — चढ़कर गर्भगृह तक जाते हैं।

घर लौटने के बाद व्रत पूरा होता है। मंदिर में या घर पर प्रार्थना के साथ माला उतारी जाती है।

मंदिर की परंपरा के अनुसार 10 से 50 वर्ष की लड़कियाँ और महिलाएँ सबरीमला नहीं चढ़तीं। परिवार अक्सर घर पर व्रत का सादा भोजन और प्रार्थना साथ निभाते हैं। यात्रा की योजना से पहले मंदिर की ओर से दी गई वर्तमान प्रवेश और बुकिंग जानकारी देखें।